25 декабря - 290 лет со дня рождения Уильяма Коллинза, английского писателя. Уильям Уилки Коллинз родился 8 января 1824 в Лондоне. Окончил частную
школу. Путешествовал по Европе, жил в Италии. Некоторое время служил в
фирме, занимавшейся импортом чая. В 1847, решив заняться юриспруденцией,
поступил в «Линкольнз инн»; в 1851 стал барристером. В 1848 опубликовал свою первую книгу – воспоминания об отце,
известном художнике, привившем сыновьям влюбленность к искусству и
совместно с тем суровом моралисте. Первый роман Коллинза Антонина
(Antonina , 1850) ныне представляет меньший заинтересованность, чем
Прогулки вдалеке от железной дороги (Rambles Beyond Railways , 1851) –
заметки о путешествии по Корнуоллу. В 1851 Коллинз познакомился с Ч.Диккенсом и на долгие годы стал его
другом. В 1850-е годы он сблизился с Кэролайн Элизабет Грейвз, оказавшей
на него сильное воздействие. По свидетельству художника Дж.Э.Миллеса,
первая саммит Коллинза с мадам Грейвз, скорее всего, подсказала ему
сцену для "Женщины в белом" (The Woman in White , 1860), лучшей его книги;
хотя вообще-то, в основу романа понятное дело лег происшествие из
французской юридической практики. Не меньшим успехом пользовался "Лунный камень" (The Moonstone , 1868), единственный из первых
детективно-приключенческих романов с искусно построенным сюжетом. Это
таинственная романтическая история об исчезновении священного алмаза,
тот, что, аналогично легендарному Кохинору, приносит бедствие своим
владельцам. Поздние произведения Коллинза зачастую имеют критическую
направленность. Так, роман "Муж и жена" (Man and Wife , 1870) направлен против несовершенства брачного права; "Закон и леди" (The Law and the
Lady , 1875) – против принятого в Шотландии вердикта «вина не
доказана»; "Душа и наука" (Heart and Science , 1883) – против
обожествления науки, ведущего, в частности, к практике вивисекции.
Героинями романов "Новая Магдалина" (The New Magdalen , 1873) и "Опавшие
листья" (The Fallen Leaves , 1879) стали «падшие» женщины. Умер Коллинз в Лондоне 23 сентября 1889.