25 августа - 175 лет со дня рождения Фрэнсиса Брета Гарта, американского писателя. Фрэнсис Брет Гарт родился 25 августа 1836 в Олбани (шт. Нью-Йорк). Его
отец, Генри Харт, был сыном иммигранта, а мать, Элизабет Ребекка, была
наполовину англичанкой, наполовину голландкой. Поэтический дар проявился
у Брета рано. Ещё в 11 лет в газете "Санди морнинг" появилась его
первая поэма "Осенние размышления" (Autumn Musings). Из-за слабого
здоровья и частых переездов формальное образование Брета закончилось в
1849. Пятнадцатилетним юношей он успешно начал свою трудовую
деятельность. В это время, Генри, брат Брета, находившийся в армии,
часто писал письма, наполненные историями о его приключениях в
мексиканской войне и войне в Калифорнии. Это было время вдохновения для
молодого Брет Гарта, который создал тогда многие свои красочные
испанские баллады и поэмы. В феврале 1854 Гарт и его сестра Маргерит
перебрались в Сан-Франциско к матери и отчиму.
О первых трех годах жизни Гарта в Калифорнии известно немного. С лета
1858 он жил в Юнионтауне, на берегу залива Гумбольдта, перебивался
случайной работой. В течение этих лет Брет Гарт вёл дневник, и продолжал
писать стихи. Брет Гарт был противником жестокого обращения с
индейцами. В марте 1860 за смелую статью о жестоком убийстве 60 индейцев
на р.Мад (женщины, дети, старики) был вынужден покинуть город. Работал
Брет Гарт и наборщиком, публиковал небольшие заметки в "Голден эра"
("Golden Era"). Именно в то время под небольшой статьей впервые
появилась подпись: Брет Гарт. Известность пришла к Брет Гарту после
того, как в журналах "Эра" ("Era") и "Калифорниец" ("Californian"),
стали печататься его новеллы (Condensed Novels; в 1867 вышли отдельной
книгой), очерки и национальные патриотические стихи - 22 стихотворения,
написанные после Гражданской войны.
В 1868 в судьбе Гарта произошел перелом: он стал редактором журнала
"Оверленд мансли". После выхода в свет книги "Счастье Ревущего Стана и
другие рассказы" (The Luck of Roaring Camp and Other Stories, 1870) и
публикации комического стихотворения "Простой Язык от Правдивого
Джеймса" ("Plain Language from Truthful James") слава Гарта упрочилась.
Как известно, в этом стихотворении белых перехитрили в их собственных
усилиях обмануть китайца в карточной игре. Несмотря на то, что Брет Гарт
назвал это стихотворение "худшим из когда-либо написанного мною", ("the
worst I ever wrote"), оно стало популярным во всём мире, вызвав,
однако, китайские погромы в Калифорнии, чем Брет был недоволен. Однако в
ежедневных газетах во всю печатались ставшие дико популярными его т.н.
"диалектные" стихи сделавшие его имя известным в каждой семье.
Вскоре Брет Гарт получил ряд предложений с Восточного побережья. В 1871
году он навсегда покинул Калифорнию, отправившись в триумфальное
путешествие в Бостон через Нью-Йорк. Следуя принятому обычаю, с 1872 по
1875 годы Гарт читал лекции о Калифорнии и местном юморе на Востоке,
Среднем Западе и Юге Америки. В 1875 году был напечатан единственный
роман Гарта "Габриэль Конрой"(Gabriel Conroy), не имевший успеха, и
"Сказание об аргонавтах" (Tales of the Argonauts and Other Sketches). Он
так же продолжал писать стихи.
Однако, обеспокоенный падением своей популярности, в 1878 году Брет Гарт
согласился занять должность торгового агента в Крефельде (Германия) и
навсегда покинул Америку. В последующие годы служил консулом в Глазго
(1880-1885), где жил у одного дипломата среди его большого семейства,
состоящего из девяти детей. Затем уехал Лондон, где был благосклонно
принят общественностью и литературными кругами и продолжал писать в
течение следующих семнадцати лет. Его жена и двое из его детей приехали к
нему в Лондон только после 1898 года. Но к этому времени Брет Гарт уже
несколько лет как жил с вдовой того дипломата, и так никогда не
урегулировал отношения со своей женой Анной. Умер Брет Гарт в Лондоне в
1902 году от рака горла.