12 декабря - 245 лет со дня рождения Николая Михайловича Карамзина, историка, писателя. Он родился в селе Михайловка Симбирской губернии в семье помещика. Получил хорошее домашнее образование. В 14 лет начал учиться в Московском частном пансионе профессора
Шадена. Окончив его в 1783, приехал в Преображенский полк в Петербург,
где познакомился с молодым поэтом и будущим сотрудником своего
"Московского журнала" Дмитриевым. Тогда же опубликовал свой первый
перевод идиллии С. Геснера "Деревянная нога". Уйдя в отставку в чине
подпоручика в 1784, переехал в Москву, стал одним из деятельных
участников журнала "Детское чтение для сердца и разума", издававшегося
Н. Новиковым, и сблизился с масонами. Занялся переводами
религиозно-нравоучительных сочинений. С 1787 регулярно публиковал свои
переводы "Времен года" Томсона, "Деревенских вечеров" Жанлис, трагедии
У. Шекспира "Юлий Цезарь", трагедии Лессинга "Эмилия Галотти". В 1789 в журнале "Детское чтение... " появилась первая оригинальная
повесть Карамзина "Евгений и Юлия". Весной он отправился в путешествие
по Европе: посетил Германию, Швейцарию, Францию, где наблюдал
деятельность революционного правительства. В июне 1790 из Франции
переехал в Англию. Осенью возвратился в Москву и вскоре предпринял издание ежемесячного
"Московского журнала", в котором была напечатана большая часть "Писем
русского путешественника", повести "Лиодор", "Бедная Лиза", "Наталья,
боярская дочь", "Флор Силин", очерки, рассказы, критические статьи и
стихотворения. К сотрудничеству в журнале Карамзин привлек Дмитриева и
Петрова, Хераскова и Державина, Львова Нелединского-Мелецкого и др.
Статьи Карамзина утверждали новое литературное направление—
сентиментализм.
В 1790-е Карамзин издавал первые русские альманахи — "Аглая" (ч. 1 —
2, 1794 — 95) и "Аониды" (ч. 1 — 3, 1796 — 99). Наступил 1793, когда на
третьем этапе Французской революции была установлена якобинская
диктатура, потрясшая Карамзина своей жестокостью. Диктатура возбудила в
нем сомнения в возможности для человечества достичь благоденствия. Он
осудил революцию. Философия отчаяния и фатализма пронизывает новые его
произведения: повести "Остров Борнгольм" (1793); "Сиерра-Морена"
(1795); стихотворения "Меланхолия", "Послание к А. А. Плещееву" и др. К середине 1790-х Карамзин стал признанным главой русского
сентиментализма, открывавшего новую страницу в русской литературе. Он
был непререкаемым авторитетом для Жуковского, Батюшкова, юного Пушкина.
В 1802 — 1803 Карамзин издавал журнал "Вестник Европы", в котором
преобладали литература и политика. В критических статьях Карамзина
вырисовывалась новая эстетическая программа, что способствовало
становлению русской литературы как национально-самобытной. Ключ
самобытности русской культуры Карамзин видел в истории. Наиболее яркой
иллюстрацией его взглядов стала повесть "Марфа Посадница". В своих
политических статьях Карамзин обращался с рекомендациями к
правительству, указывая на роль просвещения. Стараясь воздействовать на царя Александра I, Карамзин передал ему
свою "Записку о древней и новой России" (1811), вызвав его раздражение.
В 1819 подал новую записку — "Мнение русского гражданина", вызвавшую
еще большее неудовольствие царя. Однако Карамзин не отказался от веры в
спасительность просвещенного самодержавия и позднее осудил восстание
декабристов. Однако Карамзина-художника по-прежнему высоко ценили
молодые писатели, даже не разделявшие его политических убеждений.
В 1803 через посредство М. Муравьева Карамзин получил официальное звание придворного историографа. В 1804 он приступил к созданию "Истории государства Российского", над
которой работал до конца дней, но не завершил. В 1818 были изданы
первые восемь томов "Истории" — величайшего научного и культурного
подвига Карамзина. В 1821 вышел 9-й том, посвященный царствованию
Иоанна Грозного, в 1824 — 10-й и 11-й, о Федоре Иоанновиче и Борисе
Годунове. Смерть оборвала работу над 12-м томом. Это случилось 22 мая
(3 июня н.с.) 1826 в Петербурге.